Travelling with textiles

Une cure de bleu indigo au vert dans la Creuse!

David tout sourire devant une cuve d'indigo de 500 litres
à Mercin

David Santandreu, teinturier de grand teint, jongle avec les nuances de bleu comme un pianiste sur son clavier grâce à beaucoup de technique, de précision, de métier, d’expérimentation et d'intuition acquis depuis de nombreuses années de pratique. Il joue avec des montages de cuves différents, des temps très précis de trempage, d'oxydation et de séchage... pour en savoir plus. Il faut dire qu'il a un parcours riche commençant par l'exploitation forestière puis a pris un vrai virage vers l'agriculture bio lors d'une rencontre avec Pierre Rabhi en 1987. Maraîcher, protecteur de tomates anciennes, fondateur de la Main des Sables un atelier de teinture végétale au Maroc, il s’attelle à présent à réintroduire l'indigo au Maroc dans un esprit écologique et de vraie traçabilité.

C'est aussi un passionné d'histoire... du bleu. Branchez-le sur le sujet du pastel pour voir son visage s'éclairer et expliquer combien l'histoire du pastel et de l'indigo est indissociable dans le sud de la France - lire l'article suite à sa conférence du mois d’août à Lautrec!

Nuancier moderne à la recherche des bleus d'autrefois

Ce bleu de la nuit des temps - le plus ancien échantillon connu de textile teinté avec l'indigo datant de 6000 ans été retrouvé au Pérou - ce bleu mythique encore mystérieux ne s'improvise pas.

Montage d'une cuve au henné
David nous a guidés pas à pas dans cette aventure de la transformation de l'indican, précurseur de l'indigo, en indoxyle puis en indirubine pour que les molécules se fixent durablement aux fibres textiles et leur apportent ces belles nuances de bleu.

Les pains d'indigo séché sont durs mais assez friables, on les écrase au mortier avant de les passer au blender

Préparation de la pâte d'indigo, même s'il n'est pas soluble, il doit être bien humidifié en amont.

Catherine touille

Françoise surveille le sirop de dates

A la cuve remplie d'une infusion de henné encore chaude,
David ajoute la pâte d'indigo et le sirop de dates

ensuite le lait de chaux

et on pallie pour bien tout mélanger.

Pallier - l'incontournable geste du teinturier

Pallier une cuve de 500 litres demande un bon tour de bras. .

Une belle fleur d'indigo

Nous nous entraînerons tour à tour à faire apparaître la fleur d'indigo,
et nous tremperons les mains et même les bras dans la cuve tiède et parfumée pour teinter nos pièces!

Entretien des cuves
Ensuite, il faut bien prendre bien soin des cuves. Cela veut dire les pallier matin et soir, et tenir un tableau de bord rigoureux comprenant les mesures de Ph, la température et les observations sur la cuve pour ensuite pouvoir agir et rectifier l'équilibre si nécessaire.

Calibrage du Phmètre entre 7 et 4

Cécilia prend le Ph

Belle fleurée en surface

Observation hands-on : l'indirube bleuit la main. C'est bon signe pour la teinture!

L'heure de la teinture des échantillons est arrivée
ou disons plutôt les heures de teinture car nous allons réaliser une échelle de nuances qui suit un protocole très précis de temps de teinture, d'oxydation et de teinture à nouveau. Processus précis qui demande beaucoup de concentration. 30 secondes pour le pied puis par exemple 5mn+5mn+10mn pour obtenir des bleus plus ou moins soutenus.

Catherine et Nathalie préparent leurs échantillons

Grande cuve de 500 litres au henné

Pour teindre dans la cuve au sulfate de fer, on doit porter des gants.
Elle est réservée aux fibres cellulosiques.

Le plaisir de tremper les mains directement dans la cuve au henné

Les petits échantillons sont mis à sécher à l'ombre.
Attention les nuances sont subtiles et gare au mélange...

Belles nuances de bleu de nos échelles sur laine et coton.

Le lendemain : rituel de l'entretien des cuves

Marie mesure le Ph

Test pour voir si le jus du bain bleuit au contact de l'air dans une cuillère, signe d'une cuve active

ou carrément mettre la main sur l'indirubine.

Gestes du teinturier
Teindre de petits échantillons, c'est un début. David nous a montré comment teindre une grande pièce et réussir à obtenir une couleur uniforme, une belle harmonie, sur toute la pièce.

Eviter les plis et les bulles en trempant
le tissu progressivement dans la cuve

Pas de panique si le tissu sort de la cuve
verdâtre et marbré...

Un généreux coup de jet d'eau pour activer l'oxydation

... et le bleu apparaît et se confirme.

Il faudra répéter l'opération pour obtenir des bleus plus profonds et atteindre par exemple le "noir corbeau".

Les mains dans le bain

Marie toute contente, Flou sous l'émotion!

Shibori avec des petits cailloux pour faire des réserves

Notre production sèche à l'ombre

1000 mercis David, maintenant il reste à mettre tout cela en pratique!

Laurence et moi en bleu jusqu'au bout des ongles

Cueillette au petit matin

Rien de tel que faire la cueillette des plantes tinctoriales et de comprendre le processus d'extraction - un luxe que Thierry Thévenin, notre hôte de la ferme de Mercin de vielles racines et Jeunes Pousses, nous a généreusement offert.

En effet, notre stage s'est déroulé dans la superbe grange où Thierry fait sécher les plantes médicinales qu'il cultive, puis prépare ses tisanes et les conditionnent. Nous étions entourés d'un beau jardin sauvage débordant de plantes de toutes sortes.

La renouée des teinturiers, Polygonum tinctorium,
est une plante de la famille des polygonacées.

L'ochréa, petite gaine blanche sur la tige à la hauteur
du pétiole est caractéristique et la couleur rouge de l'espèce tinctorium.

Thierry serpette en main

L'équipe à l'assaut!

Thierry explique le geste du cueilleur à Laurence.

Quand on frotte les feuilles, elle deviennent bleues au contact de l'air.

L'extraction

Notre cueillette va macérer dans une cuve d'eau chauffée par le soleil.

Lorsque le jus bleuit à l'air, on peut commencer l'extraction. David donne le go

Marie, Fanny et Gaby retirent les plantes

puis le liquide est aéré en le versant dans une passoire

Le jus est d'un beau bleu turquoise

Le travail physique commence. A tour de rôle, chacun y met la main, comme Fanny

et Cécilia, car le processus de battage durera plus d'une heure et demie

Quand le ph atteint 9,7, on arrête le battage.

David filtre les pigments bleus qui seront conservés
sous forme de pâte ou de poudre pour monter des cuves.

Un monde de plantes à Mercin (Creuse)

Thierry est aussi président du syndicat des Simples

Thierry Thevenin se passionne depuis une vingtaine d’années pour la recherche, la pratique et la transmission des savoirs traditionnels et modernes autour des plantes sauvages alimentaires et médicinales. Agriculteur cueilleur, botaniste de terrain autodidacte, phytologue herboriste, il est installé à Mérinchal dans la Creuse où il a fondé la ferme pédagogique de Mercin où nous avons fait notre stage.