Extraction de polygonum à Mercin

Cueillette au petit matin

Rien de tel que faire la cueillette des plantes tinctoriales et de comprendre le processus d'extraction - un luxe que Thierry Thévenin, notre hôte de la ferme de Mercin de vielles racines et Jeunes Pousses, nous a généreusement offert. 

En effet, notre stage s'est déroulé dans la superbe grange où Thierry fait sécher les plantes médicinales qu'il cultive, puis prépare ses tisanes et les conditionnent. Nous étions entourés d'un beau jardin sauvage débordant de plantes de toutes sortes.

La renouée des teinturiers, Polygonum tinctorium, 
est une plante de la famille des polygonacées.

L'ochréa, petite gaine blanche sur la tige à la hauteur
du pétiole est caractéristique et la couleur rouge de l'espèce tinctorium.

Thierry serpette en main

L'équipe à l'assaut!

Thierry explique  le geste du cueilleur à Laurence.

Quand on frotte les feuilles, elle deviennent bleues au contact de l'air.

L'extraction 

Notre cueillette va macérer dans une cuve d'eau chauffée par le soleil.

Lorsque le jus bleuit à l'air, on peut commencer l'extraction. David donne le go

Marie, Fanny et Gaby retirent les plantes

puis le liquide est aéré en le versant dans une passoire

Le jus est d'un beau bleu turquoise

Le travail physique commence. A tour de rôle, chacun y met la main, comme Fanny

et Cécilia, car le processus de battage durera plus d'une heure et demie

Quand le ph atteint 9,7, on arrête le battage.

David filtre les pigments bleus qui seront conservés
sous forme de pâte ou de poudre pour monter des cuves.

Un monde de plantes à Mercin (Creuse)

Thierry est aussi président du syndicat des Simples

Thierry Thevenin se passionne depuis une vingtaine d’années pour la recherche, la pratique et la transmission des savoirs traditionnels et modernes autour des plantes sauvages alimentaires et médicinales. Agriculteur cueilleur, botaniste de terrain autodidacte, phytologue herboriste, il est installé à Mérinchal dans la Creuse où il a fondé la ferme pédagogique de Mercin où nous avons fait notre stage.

Thierry place les plantes dans le séchoir.

Culture de carthame des teinturiers

Fleurs de mauves

Fleurs de camomille des teinturiers

Thierry discute avec Françoise des bienfaits de certaines plantes pour la santé.

Comme au théâtre, les tisanes en scène derrière les rideaux bleus teints à l'indigo

Extraction de l'indigo avec Michel Garcia

Sans aucun doute, Michel a  les doigts bleus

Michel Garcia à Lauris

La récolte de persicaire venait de commencer 

Michel Garcia a pu nous montrer comment on extrait l'indigo des plantes fraîches.  L'association Couleur Garance a initié la culture de persicaire - persicaria tinctoria - dans le village voisin de Vaugines. 

Persicaria tinctoria récoltée en Provence

Les feuilles doivent macérer
dans de l'eau chaude
à environ 50 degrés
pendant 2 heures et demie

Après avoir ajouté de la chaux au jus
pour obtenir un ph de 9,
vient ensuite l’étape d’aération. 
On transvase tout simplement d'un 
récipient à un autre, en faisant 
le maximum de bulles!

On aperçoit les particules d'indigo en suspension

Apres filtrage, Michel met 

la pâte d'indigo a sécher.

Nous utiliserons ensuite cette pâte pour faire une cuve de teinture. 

Et elle était puissante!